Fragen und Antworten zur Exzellenzstrategie

70 Exzellenzcluster werden ab 2026 gefördert, mit jeweils drei bis zehn Millionen Euro, darunter drei Cluster der Universitätsallianz Ruhr. Die Zahl der geförderten Cluster ist gestiegen; in der vorherigen Runde der Exzellenzstrategie wurden 57 Cluster bewilligt, deren Förderung noch bis Ende 2025 läuft.

Am 1. Februar 2024 hatte das Expertengremium 41 Skizzen ausgewählt, die einen Vollantrag für die Förderphase ab 2026 stellen durften. Alle bereits geförderten Exzellenzcluster konnten Fortsetzungsanträge stellen. Von den 70 ausgewählten Exzellenzclustern sind 45 Fortsetzungen bereits geförderter Cluster und 25 neue Cluster.

Bis zu 15 Universitäten oder Verbünde werden ab 2027 gefördert. Universitäten können pro Jahr 10 bis 15 Millionen Euro erhalten, Universitätsverbünde 15 bis 28 Millionen Euro.

Aktuell erhalten in der Förderlinie „Exzellenzuniversitäten“ zehn Einzeluniversitäten und ein Verbund Mittel aus der Exzellenzstrategie; sie werden seit 2019 bis Ende 2025 gefördert. Eine dieser Universitäten kann keinen Fortsetzungsantrag stellen, da sie nicht die erforderliche Anzahl an Exzellenzclustern eingeworben hat. Die restlichen zehn bestehenden Exzellenzuniversitäten/-verbünde werden 2025/2026 evaluiert.

Zudem werden sieben derzeit nicht geförderte Universitäten und vier Verbünde neu ins Rennen gehen. Eine Liste findet sich auf den Seiten des Wissenschaftsrats.

Sollten bereits geförderte Exzellenzuniversitäten/-verbünde im Rahmen der Evaluation negativ bewertet werden, können die freiwerdenden Plätze nachbesetzt werden. Die Nachbesetzung erfolgt im Rahmen der ohnehin vorgesehenen Ausschreibung für bis zu vier Neuanträge.

Über Antragsskizzen und Anträge entscheiden das Expertengremium (Committee of Experts) und die Exzellenzkommission für die Exzellenzstrategie.

Das Committee of Experts besteht aus insgesamt 39 Personen, die in der Forschung auf verschiedenen Wissenschaftsgebieten ausgewiesen sind und das gesamte Spektrum der Disziplinen repräsentieren. Sie verfügen über langjährige Erfahrungen im Ausland, im Hochschulmanagement, in der Lehre oder in der Wirtschaft.

Der oder die Vorsitzende des Wissenschaftsrats und der Präsident oder die Präsidentin der Deutschen Forschungsgemeinschaft gehören dem Committee of Experts ohne Stimmrecht an und führen den Vorsitz.

Die Exzellenzkommission besteht aus dem Committee of Experts sowie den für Wissenschaft zuständigen Ministerinnen und Ministern des Bundes und der Länder. Die Exzellenzkommission entscheidet auf Basis der Empfehlungen des Committee of Experts über die Förderung von Exzellenzclustern und Exzellenzuniversitäten.

• Webseite der Gemeinsamen Wissenschaftskonferenz zur Exzellenzstrategie
• Mitglieder des Expertengremiums (Committee of Experts)

Wichtige Förderkriterien für die Exzellenzcluster sind:

• Exzellenz der Forschung
• Hervorragend ausgewiesene Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler
• Hohe Qualität der unterstützenden Strukturen im Exzellenzcluster
• Förderliches und leistungsfähiges Umfeld für den Exzellenzcluster

Weitere Informationen dazu finden sich auf der Webseite der Deutschen Forschungsgemeinschaft.

Wichtige Förderkriterien für die Exzellenzuniversitäten sind:

• Übergeordnete Kriterien wie Ziele und langfristige Tragfähigkeit der Gesamtstrategie
• Status Quo und Vorleistungen
• Planung und Potenzial
• Bei universitärem Exzellenzverbund unter anderem Synergien der Verbundbildung und Mehrwert für die Einzeluniversitäten

Weitere Informationen auf den Seiten des Wissenschaftsrats oder im Podcast des Wissenschaftsrats.

Eine Übersicht findet sich auf der Webseite https://www.exzellenzstrategie.de/exzellenzuniversitaeten/.

Der Exzellenzwettbewerb ist 2023/2024 in die vierte Runde gegangen, die Ruhr-Universität ist zum vierten Mal dabei. Auch wenn sie den Titel Exzellenzuniversität bislang knapp verpasst hat, hat sie jedes Mal in den anderen Förderlinien Erfolge verzeichnet: mit der campusweiten Graduiertenschule RUB Research School und den Exzellenzclustern RESOLV und CASA.

In der Vergangenheit hat jede Bewerbung als Exzellenzuniversität positive Effekte auf die Ruhr-Universität gehabt. Insbesondere die strategische Entwicklung der Universität wurde durch diese Bewerbungen maßgeblich – unabhängig vom Ergebnis – vorangetrieben.

Zusammen sind wir stärker! Bereits jetzt arbeiten viele Forschende der Universitätsallianz Ruhr gemeinsam an Projekten und schätzen die zusätzliche Vielfalt der Forschungsbereiche, die durch unsere Partnerschaft mit der Technischen Universität Dortmund und der Universität Duisburg-Essen entsteht. Sie wird als wertvolle Bereicherung für die Entwicklung gemeinsamer Projektideen wahrgenommen. Wir sehen in der gemeinsamen Antragstellung eine einmalige Gelegenheit, in vielen Bereichen eine kritische Masse zu erreichen, die notwendig ist, um unsere Sichtbarkeit international und bei den Studieninteressierten zu erhöhen und für größere Förderanträge gut aufgestellt zu sein.

Unabhängig von der Exzellenzstrategie betrachten wir die Partnerschaft mit unseren Nachbaruniversitäten – der Technischen Universität Dortmund und der Universität Duisburg-Essen – als wertvoll und zukunftsweisend. Die Bemühungen, einen gemeinsamen Verbundantrag in der Förderlinie Exzellenzuniversität zu stellen, sind eine treibende Kraft, um verschiedene Themen voranzubringen und gemeinsame Ziele, Stärken und Strategien zu entwickeln. Dabei soll das Profil der einzelnen Universitäten erhalten bleiben und Synergien sollen sinnvoll genutzt werden. Einige Maßnahmen, wie die Vorschläge zur Verschlankung der Governance innerhalb der Universitätsallianz Ruhr, werden sicherlich auch unabhängig von der Exzellenzstrategie mittelfristig umgesetzt.

Die Exzellenzstrategie ist ein extrem wettbewerbsintensives Vorhaben, und das Scheitern ist natürlich möglich. Dennoch sehen wir auch in diesem Fall die Arbeit nicht als vergeblich an: Aufbauend auf den Ideen, die im Rahmen der Antragstellungen in den vergangenen Runden entwickelt wurden, sind an unserer Universität viele wirksame Maßnahmen entstanden und umgesetzt worden. Beispielhaft seien hier die Research School und die Research Departments genannt.

Für Mitarbeitende aus der Verwaltung: Bereits die notwendigen Überlegungen zur strategischen Ausrichtung der Universität, die im Rahmen der Antragsstellung gemacht werden müssen, haben in der Vergangenheit wichtige Impulse für Veränderungen geliefert. Im Falle einer erfolgreichen Bewerbung könnten viele laufende Projekte und Umstrukturierungsprozesse durch zusätzliche finanzielle und personelle Ressourcen unterstützt und schneller vorangetrieben werden.

Für wissenschaftliche Mitarbeitende: Auch die wissenschaftlichen Mitarbeitenden haben von den strategischen Überlegungen und den daraus – auch unabhängig von der Förderung – umgesetzten Maßnahmen profitiert. So profitieren noch heute die Forschenden in der frühen Karrierephase von der Research School. Unter den Professor*innen wurden einige über das Open-Field-Programm an die Ruhr-Universität Bochum berufen. Im Falle einer Förderung möchte die Universität Forschende mit verschiedenen Maßnahmen im Bereich Lehre, Forschung, Transfer, Vernetzung und Internationalisierung unterstützen.

Als Studierende*r an der Ruhr-Universität Bochum profitieren Sie insbesondere von den Maßnahmen, die bei einer erfolgreichen Teilnahme im Bereich Lehre umgesetzt werden. Zudem ermöglicht die Förderung die Gewinnung von (internationale) Spitzenforscher*innen, was die Lehre bereichert und Ihre internationale Vernetzung sowie Karrierechancen verbessert.